défilé [3]

• 1Passage étroit par où il faut aller à la file. Et lorsque l'ennemi, s'avançant au trépas, Dans ses longs défilés aura porté ses pas.... [Rotrou, Bélisaire] Albert ne peut percer jusque dans nos montagnes Que par les défilés qui serrent nos vallons. [Lemierre, G. Tell, V, 5] Qu'ils missent des corps de garde dans les défilés par où on pourrait passer entre les montagnes. [Sacy, Bible, Judith, IV, 6] Les Thermopyles sont un défilé ou passage du mont Oeta entre la Thessalie et la Phocide, qui n'avait que vingt-cinq pieds de largeur. [Rollin, Histoire ancienne] La position qu'il occupe en avant d'un défilé est dangereuse et nécessite un mouvement rétrograde. [Ségur, Histoire de Napoléon et de la Grande-Armée pendant l'année 1812] Sur cette chaussée, tantôt étroite, tantôt montueuse, on s'écrasait à tous les défilés pour se disperser ensuite partout où l'on espérait trouver un asile ou quelques aliments. [Ségur, ib. XI, 11]
• 2 Fig. Situation embarrassante. On les fait passer par un défilé bien étroit, je veux dire entre la vie et leur argent. [Montesquieu, Lettres persanes]